“Cochlear-implantatet har haft en enorm indflydelse på min mentale velvære. Jeg insisterer på at bære min lydprocessor hele tiden.”
I en alder af 72 besluttede Karin, pensioneret sociolog, at få en cochlear-implantat-høreløsning til at afhjælpe et svært høretab i venstre øre. Hun indrømmer, at rehabiliteringsprocessen har været hård, men hendes udholdenhed er blevet belønnet med en stor forbedring af hendes hørelse og hendes syn på livet.
Karin begyndte at miste hørelsen i 1967. På det tidspunkt arbejdede hun på et kontor og havde bemærket, at det var blevet vanskeligt at høre folk, hun talte i telefon med. Hendes høretab blev hurtigt værre, og blot et år senere kunne hun knap nok høre, når telefonen ringede.
I 1968 blev hun udstyret med konventionelle høreapparater på begge ører. Dette hjalp hende i hverdagen, men bremsede ikke det vedvarende fald i hendes hørelsesfunktion. I 2014 var hendes høretab blevet så alvorligt, at hendes audiolog foreslog hende at prøve et cochlear-implantat på venstre øre.
”På daværende tidspunkt havde jeg haft gode erfaringer med Oticons apparater. De leverede altid den mest flydende og behagelige lyd og gjorde mig aldrig træt. Men Oticon havde ikke en cochlear-implantat-løsning, så jeg besluttede mig for at vente, indtil de fik én.”
Se videoen
Oticon Medicals første CI-løsning
Oticon Medical lancerede i 2015 Neuro, deres første cochlear-implantat-løsning, og Karin var klar til at prøve den – ikke mindst af hensyn til sin familie.
”Jeg har to små børnebørn, og jeg kæmper for at høre deres små højfrekvente stemmer. Fordi de er små, har de aldrig været taget mit høretab i betragtning, når de talte, hvilket gjorde det vanskeligt.”
Det at få en cochlear-implantat-løsning var ikke en beslutning, der var let at træffe, da det indebærer kirurgi og måneders rehabilitering. Men Karin var parat til at tage udfordringen op. I ugerne op til operationen var hendes eneste bekymring bedøvelsen, men da hun ankom til hospitalet aftenen før, forsvandt hendes nerver fuldstændigt.
”Personalet på Gentofte Hospital behandlede mig så godt, og hele oplevelsen var uden bekymringer -– selv maden var god. Efter operationen havde jeg det fint. Der var ingen smerter eller problemer af nogen art, og jeg kunne tage hjem igen dagen efter. Faktisk var det største problem, at de barberede mit hoved omkring implantatet. De er godt nok ikke uddannede frisører på hospitalet,” joker hun.
Rehabilitering og taleforståelighed
Med implantatet på plads var næste skridt at få lydprocessoren og starte rehabiliteringsprocessen for at kunne tilpasse sig det nye lydbillede. På Gentofte Hospital og på kommunikationscentret, har de et meget omfattende rehabiliteringsprogram som Karin følger. Omfanget af den krævede rehabilitering kom som en overraskelse for Karin. Dog begyndte hun langsomt men sikkert at opleve fremskridt.
"Da lydprocessoren først gang blev monteret 4 uger efter operationen, lød det, som om jeg var i en svinestald eller på en gård fuld af gæs. Jeg kunne ikke tro det. Det var faktisk lidt af et chok. Men det blev bedre. Efter seks dage var det blevet behageligt at høre med lydprocessoren, men jeg kunne stadig ikke skelne mellem ordene. Men det hele ændrede sig efter et par uger, og jeg kunne høre ord. En måned efter det var blevet monteret, læste min kæreste op for mig fra en bog, og jeg lyttede – blot med cochlear-implantatet – og jeg kunne forstå det! Jeg kan huske, at jeg tænkte, hvorfor i alverden han havde valgt den bog?”
Fra det øjeblik har der været imponerende fremgang, og i dag bærer Karin cochlear-implantat-lydprocessoren hele tiden – derhjemme, når hun er ude og selv i fitnesscentret.
En bredere vifte af lyde
”Med cochlear-implantatet føler jeg, at jeg kan høre mange flere forskellige lyde. For eksempel kan jeg skelne mellem fremmedsprog, når jeg ser svenske eller engelske tv-programmer. Jeg kan også fokusere bedre på tale, selv om der er baggrundsstøj, da lydene ikke kører ind i hinanden, som de gør med et normalt høreapparat. Der er en markant forskel.”
Karin havde en rigtig god oplevelse til en fest for nylig, hvor hun var i stand til at have en samtale med personen ved siden af hende, mens der var 15 andre personer til stede i lokalet. Dette var tydeligvis en enorm forandring for hende, efter hun havde fået implantatet.
Hendes nyfundne hørelse har påvirket mere end blot taleforståelsen. ”Cochlear-implantatet har haft en enorm indflydelse på min mentale velvære. Jeg insisterer på at bære min lydprocessor hele tiden. Jeg tager det på med det samme om morgenen, og nu tilpasser min hjerne sig på under et minut. Denne proces tog meget længere tid i begyndelsen.”
Takket være cochlear-implantat-løsningen kan Karin nu også høre og kommunikere med sine børnebørn. ”Jeg er i stand til at besvare deres mange spørgsmål og kan følge med i deres samtaler, selvom de har tendens til at gå i alle retninger.”
Karin er den første til at indrømme, at det har været svært at tilpasse sig cochlear-implantatet. “Det har krævet en masse energi at vænne mig til cochlear-implantatet, men hver gang indstillingerne bliver justeret, får jeg mere ud af det. Jeg forstår nu mere med cochlear-implantatet, end jeg gør med høreapparatet. Det har været mentalt udfordrende, men uden tvivl det hele værd.”