De första tecknen på min hörselnedsättning

"Jag förlorade det mesta av hörseln på mitt högra öra i tonåren. Det var en konduktiv hörselnedsättning. Men jag var ung och jag anpassade mig. Jag brukade sitta på rätt sida om människor så att jag hade mitt friska öra vänt mot dem och det blev helt enkelt en vana för mig.

Under de senaste fem eller sex åren började min hörsel på höger öra att försämras rätt rejält. Det började påverka både mitt yrkesmässiga och mitt privata liv. Jag är sex-barnsfar och har fem flickor med låga, mjuka röster. Samtal och all form av kommunikation blev allt mer problematisk för mig", förklarar Robb.

Allt oftare hörde jag inte vad som sades. Jag brukade anta saker och fylla i glappen för att kompensera det jag faktiskt inte hörde. Det gick så långt att jag missuppfattade saker. Jag kunde få för mig att jag hade hört hela historien men det hade jag inte.  

Så här gick det till när jag insåg att jag måste göra något åt saken

Min aha-upplevelse kom på en säljkonferens. Min fru och mina barn hade följt med och befann sig ute vid poolen. Jag gick ut under en av pauserna och min fru pratade med en kvinna som jag inte kände. Jag gick dit för att delta i samtalet. Kvinnan arbetade faktiskt på mitt företag, men på en annan avdelning. Jag tyckte att samtalet flöt på bra. Vid ett tillfälle hörde jag inte riktigt vad hon sade men gissade att hon frågade mig om mitt jobb. När vi hade pratat i några minuter tittade hon på mig och sade halvt skämtsamt men med ett tydligt budskap: ´Du kanske ska kolla din hörsel.´

Jag blev överraskad och en smula skakad. Jag hade aldrig berättat om min hörselnedsättning för någon på jobbet. Det var bara min familj och mina nära vänner som kände till den. Jag hade alltid lyckats övervinna den och anpassa mig", fortsätter Robb.

"Efter det samtalet började jag återigen fundera över möjligheten att jag kanske skulle kunna ha nytta av en benförankrad hörsellösning. Vid en kontroll två år tidigare, hade min öron-näs-hals-läkare uppmuntrat mig att fundera på en benförankrad hörsellösning, men jag var tveksam då det alternativet var så permanet. Jag oroade mig inte för operationen, som jag visste var enkel. Det handlade nog mer om det faktum att jag inte längre förmådde anpassa mig eller övervinna min hörselnedsättning som jag hade gjort tidigare. Det var förödmjukande att inse att jag kanske behövde få en permanent lösning, vilket jag då trodde skulle synas mycket", säger Robb.


"I stället försökte min läkare operera benen i mitt öra för att se om detta kunde förbättra min situation. Men det gjorde det inte och jag blev allt mer frustrerad och utmattad av att försöka höra vad människor sade. Det var särskilt svårt att kommunicera med min äldsta dotter. Hon har ett röstläge som jag överhuvudtaget inte kunde höra. När jag hade bett henne att upprepa sig för tredje gången, brukade hon säga: ´Strunt samma.´ Jag insåg att det var frustrerande för mig, men att det var ännu mer frustrerande för min fru och mina barn.

Min läkare hade använt benförankrade hörsellösningar till sina patienter i åratal och var mycket säker på att det skulle innebära en positiv skillnad för mig. Hans klinik höll faktiskt på att gå över till den nya Ponto-serien vid den tidpunkt då jag övervägde att följa hans råd. Han hade många positiva saker att säga om Ponto-serien som ”nästa generation” av benförankrade lösningar. Jag insåg att jag var en patient som hade möjlighet att välja den allra senaste tekniken", förklarar Robb. 

Banbrytande

Oticons design var lite annorlunda, mer ergonomiskt formad för att följa örats kontur - inte som den lilla låda jag hade sett tidigare hos min läkare. Jag gillade även Oticon-tekniken inuti Ponto Pro-processorn. I Ponto Pro-processern finns samma avancerade teknik som i vanliga hörapparater. Jag gillade funktionerna som till exempel ´volymkontroll med inlärning´ som anpassar sig till olika lyssningssituationer och riktverkansmikrofonen som lät mig ´sikta in mig på det jag ville höra´. Jag pratade även med min audioniom som var entusiastisk inför Ponto Pros nya teknik. Oticons erfarenhet av hörapparater och dokumenterade innovationshistoria blev den stora vändpunkten för mig. Det var spännande att vara en av de första som fick uppleva denna nya innovation", säger Robb.

"Det kirurgiska ingreppet och återhämtningen gick bra. Jag var redo att uppleva alla de bra saker som jag hade hört om Ponto Pro. Jag måste säga att anpassningen var rätt fantastisk. Det är nästan svårt att beskriva hur det var att kunna höra så mycket tydligare. Jag kunde till och med höra de bakgrundsljud som de flesta förmodligen hör för jämnan - men jag hade inte kunnat höra dem förut. Det var en helt otrolig känsla.

Det regnade den dagen då jag fick min Ponto Pro anpassad. När jag körde hem kunde jag höra hur regndropparna slog emot vindrutan. Jag tänkte: ´Oj!, jag kan höra allt, varenda liten detalj!´

Veckan efter att jag hade fått min Ponto Pro, deltog jag i ett säljmöte i ett stort konferensrum. Dörren ut till lobbyn fanns alldeles bakom mig. Jag kunde höra vad som pågick på mötet och vad som pågick bakom mig i hotellobbyn", berättar Robb.

Blickar framåt med självförtroende 

"Det är verkligen fantastiskt. Jag behöver inte längre sätta mig på en speciell plats för att höra. Med riktverkansmikrofonerna i min Ponto Pro, hör jag ännu tydligare på möten och vid stora, bullriga sammankomster. Dessutom är det enklare att höra när jag kör bil och barnen har på radion och min fru pratar med mig. Nu kan vi prata obehindrat och det är en trevligare upplevelse för oss båda två.

Om jag vill kan jag stänga av ljudet till min Ponto Pro. Jag trycker bara på ljudavstängningsknappen. Det går snabbt och enkelt.

Jag har varit på återbesök hos min audionom för att finjustera processorn efter mina individuella preferenser. Jag uppskattar att Ponto Pro kan skräddarsys efter min individuella hörselnedsättning och att den kan ställas in på nytt, ifall min hörsel skulle komma att förändras längre fram.

När det gäller min oro om att min hörselnedsättning skulle synas mer, är det bara en eller två personer som ens har lagt märke till processorn. Jag gillar urvalet av färger för Ponto Pro, Först lutade jag åt svart, men sedan valde jag brunt, eftersom det liknar min naturliga hårfärg mer."

En naturlig del av livet

"Det tog nog några veckor att vänja sig vid att höra alla de olika ljuden. Numera sätter jag på mig min Ponto Pro på morgonen och sedan ägnar jag den inte en tanke under resten av dagen. Jag har faktiskt råkat gå in i duschen med den eftersom jag hade glömt bort att jag hade den på, Det har blivit helt naturligt för mig att bära min Ponto Pro. Den blir nästan som en del av dig – och nu vet jag att det är något positivt", sammanfattar Robb.