Improvvisa perdita dell'udito
Ross era un pastore della chiesa da lui fondata, la Momentum Church, da circa un anno e mezzo quando perde l'udito all'orecchio sinistro. Era un venerdì sera e stava cenando con alcuni dei suoi collaboratori; dopocena decisero di fare una passeggiata fino a una vicina libreria. Cinque minuti più tardi, Ross si accorse di non sentire nulla dall'orecchio sinistro. Questa sensazione durò alcune ore. La stessa cosa successe il giorno successivo. Ross decise che fosse solo l'effetto del cambiamento del tempo. Tuttavia, quella domenica, dopo un breve pisolino, avvertì di nuovo quella sensazione. Da quella volta la sensazione non se ne è più andata.
Il medico diagnosticò una perdita improvvisa dell'udito neurosensoriale (SSHL) e spiegò che la perdita dell'udito all'orecchio sinistro era permanente. Ross era costernato. “Ricordo di aver pensato, ma come? Ho 34 anni! Non dovrebbe succedermi una cosa così!”
L'attesa estenuante
Attraverso una TAC, il medico scoprì che Ross aveva un difetto congenito sullo zigomo interno che causava i suoi problemi sinusali. Il medico raccomandò la chirurgia per correggere la condizione e nella speranza di prevenire la perdita dell'udito all'altro orecchio. A causa dell'assicurazione sanitaria, Ross dovette aspettare un anno prima di potersi sottoporre all'intervento chirurgico. L'attesa fu difficile e spaventosa per Ross; era costantemente preoccupato di poter perdere l'udito all'altro orecchio. Infine, il medico eseguì l'intervento chirurgico come previsto e risolse il problema sinusale.
Superato l'intervento, l'audiologo consigliò a Ross di indossare un apparecchio acustico. In un primo momento, Ross decise di provare a imparare a vivere con la sua condizione. Tuttavia, come scoprì presto, affrontare la vita sentendo solo da un orecchio non era facile. La perdita dell'udito rendeva difficile in particolare la vita sociale. “Sono molto socievole e mi è sempre piaciuto stare in mezzo alla gente... La mia personalità ne risentiva molto.”
Il sostegno della comunità locale
Otto anni più tardi, nel 2014, grazie al suo audiologo, Ross scopre l'esistenza dei sistemi acustici ancorati all'osso. Esaminando questa possibilità, si imbatte in alcuni problemi legati alla sua assicurazione, e decide di nuovo di rimandare gli eventuali trattamenti, almeno fino a quando alcuni dei suoi figli non fossero cresciuti ed andati a vivere fuori casa. Nel frattempo, all'insaputa di Ross, i membri della sua chiesa si riuniscono e iniziano una raccolta di fondi per il suo apparecchio acustico. Nel mese di dicembre 2015, una stazione radio cristiana locale, "FISH" sorprende Ross durante la sua campagna annuale "Holiday Wish". Infatti, Fish era in grado di offrire la differenza necessaria per integrare ciò che i membri della chiesa di Ross avevano già raccolto.
Con i fondi disponibili, Ross comincia a cercare la migliore soluzione acustica. Ross cerca su Internet le risposte alle sue molte domande. Sentiva che doveva svolgere una ricerca accurata, tanto più se pagava di persona. "Queste persone stanno investendo su di in me", pensava. «Come potevo anche solo immaginare di spendere il loro denaro con leggerezza?"
La ricerca online
Attraverso questo processo, Ross scopre una community online che parla di sistemi acustici ancorati all'osso. All'interno di questa community, Ross trova un gruppo di sostegno composto da persone che indossano un apparecchio acustico ancorato all'osso o che sono genitori di bambini che lo utilizzano. Ross legge commenti imparziali sulle diverse marche di dispositivi. Durante il suo percorso alla ricerca della migliore soluzione acustica per se stesso, Ross ha tenuto il gruppo aggiornato sui suoi progressi. Dalla prova di diverse marche di elaboratori del suono durante i soft band trials, alla scoperta della procedura micro-chirurgica MIPS , dall'ottenere impianto e finalmente il dispositivo Ponto Plus, Ross ha sempre pubblicato aggiornamenti nel gruppo. È possibile leggere i suoi post sui social media nel nostro blog qui.
L'audiologo di Ross aveva lavorato solo con altre marche di elaboratori del suono ancorati all'osso, quindi quando Ross sentì parlare di Ponto Plus di Oticon Medical nel suo gruppo online, insistette che l'audiologo gli facesse provare un Ponto Plus.
Perché Oticon Medical?
“Perché ho scelto Oticon Medical? Perché le persone che lo usavano mi hanno convinto a provare Ponto Plus.” Provarlo su una fascia elastica confermò quello che aveva sentito dire da tutti nel gruppo di sostegno, e spinge Ross a scegliere Oticon Medical rispetto ad altre marche. Afferma Ross, “Voglio investire i miei soldi in una cosa sicura!”
Da quando ha ottenuto il suo dispositivo Ponto Plus, Ross sta imparando molto sulle sue diverse funzioni e sugli accessori disponibili per trarne il massimo vantaggio.
“Il microfono a distanza è incredibile!” spiega Ross che ora va volentieri al ristorante con la moglie, mentre prima, cercando di distinguere la sua voce dal rumore di fondo, rappresentava una causa di stress. Quando sua moglie indossa il microfono a distanza a clip, Ross riesce a sentirla parlare anche da lontano.
Il consiglio di Ross per tutti coloro che pensano di non saperne abbastanza sul trattamenti della sordità è di non aver paura di porre domande e di difendere i propri diritti. Spiega che "sarebbe un danno per chiunque non provare diverse marche su una head band", per sperimentare la differenza che un eccellente dispositivo come Ponto Plus può fare.