Ponto Plus gaf Rebecca's leven onmiddellijk nieuwe glans. Er moest een lange weg worden afgelegd voordat ze haar draai weer gevonden had.

Diagnose van akoestisch neuroom (brughoektumor)

In augustus 2013 werd er bij Rebecca, een moeder van vier kinderen en doctoraalstudent, een brughoektumor vastgesteld. Brughoektumoren gaan uit van de achtste hersenzenuw: een essentieel deel van ons auditief systeem, dat de zenuwprikkels van de cochlea naar de hersenen overdraagt. Rebecca bezocht artsen in Portland en na afweging van de voor- en nadelen, achtten deze het noodzakelijk dat ze twee chirurgische ingrepen zou ondergaan om de tumor te behandelen.

Chirurgie voor brughoektumor

Bij de eerste ingreep werd de tumor succesvol verwijderd. Er werden echter twee takken van haar achtste zenuw tijdens de procedure beschadigd - de zenuwtakken die verantwoordelijk zijn voor het gehoor zowel als de zenuwtakken die verantwoordelijk zijn voor het evenwicht. De eerste ingreep had volledige doofheid aan de aangetaste zijde (eenzijdige doofheid) én een chronische evenwichtsaandoening tot gevolg. Om haar evenwicht te herstellen werd er een tweede operatieve ingreep verricht, een labyrintectomie.

Naast haar doofheid, ontwikkelde Rebecca ontstekingen in haar uitwendige gehoorgangen, waardoor het lastig was om iets in haar oor te dragen. Dit zorgde voor nóg meer complicaties wat betreft de voor haar beschikbare hoormogelijkheden.

"We hebben gekeken naar de behandelmogelijkheden voor eenzijdige doofheid," legde Rebecca uit. "Ik kon niets in mijn gehoorgang plaatsen, omdat dit de huidaandoening in mijn gehoorgang zou verergeren."

Proefdraaien met de Ponto Plus en tegenwerking van de verzekering

"Als je geen geluid kunt horen, zijn mensenmassa's enorm overweldigend. Je bent nog meer gedesoriënteerd. Ik raakte er enorm gefrustreerd door," zei Rebecca. "Ik kon niet functioneren in het verkeer. Ik kon geen auto's horen - vooral als ze aan mijn dove kant passeerden."

"Ik mocht proefdraaien met het Ponto Systeem. Ik heb het uitgeprobeerd op een test band en ik dacht meteen, 'Oh, dit is geweldig!' Ik wilde het de hele tijd dragen!"

Helaas werd het niet vergoed door haar verzekering. Daar liet ze het echter niet bij. Rebecca was vastbesloten om haar leven te veranderen.

Goedgekeurd voor BAHS

Rebecca werkte samen met haar artsen en de Amerikaanse Vereniging voor Akoestisch Neuroom en maakte bezwaar. "Voor mensen zoals ik, die geen baat hebben bij hoortoestellen, is het Ponto botverankerd hoorsysteem een geweldige oplossing," aldus Rebecca.

De verzekering willigde het verzoek in en begin 2015 werd er goedkeuring gegeven voor het implantaat als onderdeel van de operatieve ingreep voor brughoektumor.

Een nieuwe dag

Met haar Ponto Plus geniet Rebecca nu opnieuw met volle teugen van het leven.

"Toen mijn Ponto Plus geactiveerd werd, realiseerde ik me dat het nog beter klonk dan de test band die ik had geprobeerd," zei Rebecca. Ik wil hem gewoon niet meer af doen! Een botverankerd hoorsysteem was echt een geschenk voor mij dat de kwaliteit van mijn leven heeft verbeterd. Gisteren nog was ik in de tuin aan het werken en stond ik versteld dat ik de verschillende nuances in vogelgezang weer kon horen. Bovendien kan ik weer van muziek genieten. Dit was niet echt hetzelfde meer na de ingreep. "

Rebecca's wereld is weer vol met prachtig geluid. Ze hoopt ook verder te kunnen gaan met haar doctoraat in de toekomst en besteedt haar tijd nu aan pleiten en het helpen van anderen die soortgelijke ervaringen hebben.

Maar het belangrijkste is dat ze weer plezier in het leven heeft.